CHIANG MAI

He visitado Chiang Mai dos veces y puedo decir que es uno de los destinos que más emociones me ha despertado.
A 700 kilómetros de Bangkok, se considera la capital del norte y la mas grande de Tailandia, la segunda mas importante después de Bangkok. A pesar de la inevitable modernización con el paso del tiempo, sigue manteniendo su esencia y originalidad, Quieres saber que ver en Chiang Mai? Sigue leyendo

Breve historia de Chiang Mai

En el centro de Chiang Mai, se construyó un foso y un muro que rodea la ciudad que servía para protegerse de los Birmanos.
Después de que estos ocuparan la zona varias veces, en abril de 1774, la ciudad se convirtió oficialmente en parte del reino de Siam, cuando el rey Taksin consiguió recuperar el territorio.
Tiempo después Chiang Mai volvió en auge siendo uno de los centros cultural, comercial y deportivo más importante del país. Antiguamente la ciudad tenía una localización estratégica para rutas comerciales y producía productos artesanales tales como paraguas, joyería de plata o esculturas talladas en madera.

Ahora vamos a ver todo lo que puedes hacer en Chiang Mai, cómo llegar y su clima!

Como llegar Chiang Mai

Tren

Muchos viajeros quieren vivir la experiencia mochilera de la ruta en tren que va desde Bangkok hasta Chiang Mai.
Es un sleep train y debido a su fama hay que reservar los billetes con antelación. Puedes hacerlo en la misma estación de tren de Hua Lampong o a través de la pagina web thailandtrains.

Podrás elegir entre primera clase: cabinas privadas, o segunda clase: donde todas las fases del vagón disponen de 4 camas, dos laterales abajo y dos arriba. He dormido en ambos lados y recomiendo la parte de abajo! el trayecto es un poco movido. Al subir al tren verás que todo está dispuesto como asientos normales pero a las 2 horas vienen a desplegarte la cama en 2 minutos.

NOTA
Llévate una mantita a mano, allí te darán pero si eres friolero la necesitarás como plus.

Lleva tu propia comida, la del tren no es muy buena.

Está prohibido beber alcohol.

Si eres de los que se marea toma media hora antes de partir una biodramina.

Puedes ir entre los vagones para hacer fotos espectaculares del paisaje.

Avión

Chiang Mai recibe tanto vuelos nacionales como internacionales desde otros países asiáticos. Las compañías aéreas que hacen el trayecto salen desde el aeropuerto de Dong Mueang. Si tienes poco tiempo es lo más recomendable. Compara precios o reserva en skyscanner

Autobús

Te recomiendo comprar los billetes en la misma estación de Mo Chit para que no te inflen el precio.
En Asia es muy común hacer viajes en autobús, para distancias largas siempre es recomendable hacerlo de noche. Los autocares están bien acondicionados y hacen paradas para comer o ir al servicio.
Reserva tu billete online en 12go.asia

CONSEJO
Abrígate mucho porque el aire acondicionado está a tope 🥶.

Lleva tu comida, te suelen dar gratis agua y unos snacks, también harán parada en restaurantes de carretera, pero será mas caro. (los snacks no serán suficientes si eres bicho bola devorador como yo)😄.

Te mareas? biodramina media hora antes de partir!

Repelente de mosquitos, en las paradas para comer o estirar las piernas lo agradecerás.

⚡️En las opciones de tren o autocar, te ahorras la noche de hotel, eso los mochileros lo tomamos en cuenta!

Clima

Como vas a ver, Chiang Mai se divide en tres estaciones:

• Temporada alta y fresca – Noviembre – finales de Enero.
  Clima cálido, suele refrescar por la noche en las zonas más altas, durante el día se pueden alcanzar los 30º. Perfecto para poder disfrutar de todas las actividades que ofrece Ching Mai. Más afluencia de turistas.
• Temporada seca – De febrero a mayo. Las máximas pueden llegar a los 40º, además, al ser época secas no podrás apreciar los verdes intensos que sus paisajes ofrecen.
• Temporada de lluvias – de Mayo a noviembre es la época de monzones, con más precipitaciones en el mes de septiembre, lluvias fuertes pero cortas, otra buena opción si no quieres ver a tantos turistas.

CONSEJO
Cuidado con la Burning season (temporada de quema en Chiang Mai). Durante los meses de Enero a Marzo, las quemas controladas de los agricultores en los campos de la zona, hacen que la calidad del aire sea bastante mala, sobretodo para personas con problemas respiratorios, si se le suma algún incendio forestal la situación puede ser complicada.

Dónde comer en Chiang Mai

Debes saber que en cada rincón de Chiang Mai hay algún puesto o restaurante para comer, déjate llevar por la sonrisa del hosteler@, el aspecto del lugar y el tipo de comida que ofrecen.

Pero un lugar que si te voy a recomendar porque se que te va a encantar es Ploen Ruedee Night Market, (tienes el enlace en el nombre).

Esta lleno de puestos de comida tailandesa con food trucks, musica en directo, un lugar super iluminado y bien ambientado para que el turista se sienta suuuuper bien!

HORARIO
Todos los días menos los domingos de 17:00 a 24:00

QUE NO HACER en Chiang Mai

No hacer la excursión del Tiger Kingdom

Espectáculo dantesco ver a estos majestuosos animales atados con cadenas en árboles esperando las colas de cientos de turistas para hacerse una foto junto a ellos. Drogados y exhaustos, con un encargado cerca amenazando con un palo al animal para que no haga ningún gesto agresivo.

Encerrados en jaulas, donde también te dan la opción de entrar para compartir el espacio con ellos… algo que vi en 2011 y no doy crédito que aún siga existiendo, tampoco de leer comentarios de visitantes tan ignorantes diciendo que los animalitos se ven bien.

NO PARTICIPES EN ESTO.

La primera vez que llegué a Tailandia no busqué información sobre estas cosas, pero ahora que he podido verlo, quiero avisarte, visita turismo responsable para saber más.

Que hacer en Chiang Mai

Ver un combate de Muay Thai

En el Thaphae Boxing Stadium podrás disfrutar de alguno de estos combates.
La vez que yo fui, terminaron la sesión con un combate de niños, a mi me resulto muy heavy… así que no terminé de verlo.

Deportes de aventura

Chiang Mai es el lugar perfecto para practicar deportes como ir en kayak, hacer rafting, tirarse en tirolina, aventurarse con un quad, o volar en globo para er el bello amanecer de la ciudad. Todo esto vas a poder contratarlo en cualquier hotel o hostel en el que te alojes, solo tienes que preguntar y ellos te explicaran todo!

Templo Doi Suthep

Enlace Google Maps en el titulo

Dicen que si no visitas este precioso templo, es que realmente no has visto Chiang Mai.
Se encuentra a 1.073 metros de altura, lo que te regalará unas preciosas vistas del norte del país.
Al llegar, verás los 309 escalones que conducen a las pagodas flanqueados por ocho impresionantes dragones que te van a dejar con la boca abierta. Esta visita te ocupara todo el día ya que hay muchísimas esculturas llenas de historia y misticismo.

NOTA
Si la calor te supera, hay opción de coger un funicular desde donde las vistas del maravilloso lugar te dejarán impresionad@!

Como la del elefante blanco, quieres saberla?

Cuenta la leyenda que una noche un monje tuvo un sueño revelador en el que se le encomendaba encontrar un objeto muy valioso en la zona de Pan Cha.

Así al día siguiente, el monje llamado Sumanathera, una vez en el lugar, dió con un hueso del que se dice era parte del cuerpo de Gautama Siddhartha, del mismísimo Buddha Gautama! parecía ser que tenía poderes mágicos, sobrenaturales así que Sumanathera rápidamente llevó el hueso al rey Dhammaraja. la decepción del rey al verlo fue descubrir que este hueso no parecía no mostrar signo alguno de magia, pero aún y así decidió conservarlo.

Tiempo después el rey Un Naone al conocer de esta asombrosa historia, pidió que se la hicieran llegar. Al verla, quedó fascinado y decidió partirla en dos, una de las partes se envió a un templo norteño de Tailandia y la otra, se coloco en la espalda de un increíble elefante blanco, este quedó en libertad en la selva para que el mismo caminara sin rumbo establecido llegando a alcanzar la cima del Doi Shutep, allí comentan que el majestuoso animal, se alzó y trompeteó tres veces para luego desvanecerse y fallecer.. Desde entonces fue considerado un lugar tan sagrado que con el paso de los años se construyó el templo mas maravilloso de Chiang Mai, Wat Pra That Doi SHutep.

Cómo Llegar al Doi Shutep

El templo se encuentra a tan solo 30 minutos, hay muchas formas de llegar, en moto, en coche o la que mas os recomiendo, ir en Songthaew, son taxis locales a modo de furgonetas rojas que están allá por donde mires, el precio es baratísimo y puedes disfrutar mucho del trayecto viendo el paisaje ya que ambos lados del vehículo ofrecen vistas.

CONSEJO
Lleva buen calzado.
Proteccion solar, gorro o paraguas, y mucha agua!
Protector de mosquitos.
Chubasquero si vas de mayo a octubre.

Templo Wat Sri Supan – Templo de plata

Enlace Google Maps en el titulo

Fundado 1501 por el rey Mengrai, este templo a sido renovado varias veces hasta crear una obra de arte, ya que hoy en día todo está cubierto de plata, tallada y trabajada por los mismos budistas que habitan el lugar.

Lo bueno de este templo es que vas a tener la oportunidad de hablar con los monjes o incluso iniciarte en una sesión de meditación, si ya eres experto, simplemente únete y disfruta. El precio son 200bht.

Otra opción es hacer un retiro de meditación de dos días, por 3.500bth.

Lo malo, es que las mujeres no tienen acceso a una de las salas de ordenación debido al simbolismo que le dan los monjes.

Si quieres alucinar del todo, ves al templo el sábado, ya que a partir de las 19:00 todo se ilumina creando una imagen realmente espectacular del templo, mientras se celebra una ceremonia budista.

HORARIO
Todos los días de 6:00 a 18:00

Templo Wat Phra Singh 

Enlace Google Maps en el titulo

Este conjunto de increíbles templos alberga la estatua de Wat Phra Singh, una de las mas importantes del norte de Tailandia.

Durante el festival Songkran que se celebra cada año, hacen desfilar a la estatua por las calles de Chiang Mai como veneración. la podrás encontrar dentro del templo en Wiharn Lai Kham.

Parque nacional Doi Inthanon

Enlace Google Maps en el titulo

Sabías que aquí está la montaña más alta de toda Tailandia?
Su cima se encuentra a 2565 metros sobre el nivel del mar y está a 60 kilómetros de Chiang Mai.
Podrás visitar numerosas cascadas – Mae Klang, Siriphum, Mae Ya y Wachirathan, hacer diferentes circuitos de trekking por la selva y observar la gran biodiversidad animal que alberga el lugar.

En la cima de la montaña no podrás cerrar la boca al ver las impresionantes pagodas que custodian la zona rodeadas de jardines, de flores y plantas preciosas. Las fotos aquí son espectaculares y la sensación de paz es inmensa.🥰

Todas las excursiones se puede hacer por tu cuenta, en moto y con gps que funcione offline. Doi Inthanon esta lejos, si vas seguro en la moto y con precaución, va a ser una experiencia alucinante!

NOTA
Cuando tengas que reponer gasolina hazlo en gasolineras oficiales, los locales suelen mezclar la gasolina para sacar mas beneficio y dura super poco!

Markets

Este es uno de los imprescindibles de Chiang Mai, perderte por sus Night Markets y disfrutar de cada uno de sus rincones, aprovechar para hacer tus compras, comer, probar algún bichito, gusanillo? cucaracha? jajjaja.

En cuestiones de regateo, te dejo este enlace para que sepas como hacerlo y tanto tu como el vendedor os sintáis respetados.

En cada Market del que te hablo tienes el enlace de Google Maps

Sunday night Market

Situado en el caso antiguo de la ciudad, este popular mercado permanece abierto desde las 18:00 de la tarde hasta las 23:00 de la noche. En él encontrarás todo tipo de artículos de artesanía, puestos de comida, ropa, música en directo y muy buen rollo!
Con los años se ha convertido en el Market Trendy que ver en Chiang Mai, así que lo encontrarás a tope de gente y puede resultar agobiante, pero no te preocupes, hay mas opciones!

Saturday night Market – Wua Lai Walking Street

Cambiamos al sábado para disfrutar de otro mercado con un ambiente menos cargado, su horario es de 18:00 a 23:00, está situado en la entrada de la muralla Pratu Chiang Mai, zona sur.
Este se caracteriza por sus artesanías con el manejo de la plata, a golpe de martillo verás como son capaces de hacer auténticas obras de arte entre tanto barullo!
Por supuesto que también vas a encontrar artículos de ropa, bisutería, souvenirs, puestos callejeros, y también elegir pescado fresco en una marisquería para comerlo en el restaurante, el precio es super económico, aprovecha!

Warorot Market – (Kad Luang)

Quiero mencionar este mercado porque me encanta observar el día a día de los locales.
Su horario es de lunes a domingo de 5:00am a 23:00pm. Es como el mercado que puedes encontrar en tu barrio, lleno de Tailandeses haciendo la compra del día a día. No está pensado para los turistas así que si vas a estar una larga temporada en Chiang Mai, es un lugar ideal para comprar todo tipo de productos de alimentación.

Además tiene una segunda planta donde encontraras artículos de ropa y accesorios a un precio mas económico que en los markets de los que acabamos de hablar. Si te interesa comprar oro Warorot es un buen lugar, recuerda que en los países asiáticos todo es mas barato que en Europa. Son compras seguras y junto a tu factura también te darán el certificado de autenticidad. (recuerda que puedes recuperar el Iva o Vat de tus compras antes de marchar del país!, clica aquí para saber cómo!

Trekkings

Esta experiencia para mí fue la mejor aventura que he vivido en Tailandia. Pasé 3 días y dos noches en la selva por caminos de infarto, visitando a grupos étnicos, cascadas, descensos por el río en barcas de bambú, dormir en mitad de la jungla en una caseta destartalada para dos, mientras paseaban escorpiones por el suelo en el exterior..😱😄, además si topas con un guía como el que yo tuve, vas a alucinar, se le olvidó que éramos occidentales y nos llevó hasta el final en modo Hardcorde sin compasión!😂.
Desgraciadamente esto ocurrió en 2011, por entonces no guardaba toda la información sobre lo que hacía. Pero podrás encontrar estos tours en las decenas de agencias que hay en Chiang Mai.

NOTA
Muchas de ellas te ofrecen el paseo en elefante incluido en el tour, recuerda que participar en estas actividades es seguir fomentando el maltrato animal, si quieres que entre todos terminemos con esto, evítalo.
Te dirán que lleves lo básico en la mochila porque el camino es duro, pero no te olvides de:

• Repelente de mosquito.
• Antisépticos y alguna pastilla para el estómago por si algo te sienta mal.
• Tapones de los oídos, por si no aguantas los ruiditos de la noche.. jijiji..
• Algun pareo para tapar tu pelo, por si te da miedo que se te cuele algo mientras duermes.
• Ropa de abrigo.
• Proteccion solar.
• Buen calzado.
• Barrita energética por si te da un bajón.

Ahora ya sabes que ver en Chiang Mai, disfruta de esta aventura que sin duda recordarás toda tu vida 😍!!
Y por si aún no sabes todo lo que necesitas organizar antes de viajar a Tailandia, clica aquí y lo encontrarás todo!

Photo by Bharath Mohan